Det glimmar och gnistrar från massor av ljuskällor på balkongräcken, i trädkronor ... ja, nästan överallt. Dessa små, kulörta lampor skapar en mysig kuliss som motverkar decembers gråa och råa mörker.
Alla dessa ljus är inte bara vackra utan också ett lysande exempel på forskningens direkta nytta i vår vardag. Dessa moderna ljuskällor, LED-lamporna, drar betydligt mindre energi och har en mycket längre livslängd än sina föregångare Detta tack vare de banbrytande insatserna från Shuji Nakamura, Isamu Akasaki och Hiroshi Amano.
För elva år sedan tilldelades de Nobelpriset i fysik för uppfinningen av den effektiva blå lysdioden. Det var forskning som möjliggjorde den moderna, energisnåla belysningen som nu lyser upp vår värld. Deras arbete visar med all tydlighet att grundforskning, driven av nyfikenhet och upptäckarlusta, kan leda till revolutionerande praktiska lösningar.
Idag är det Nobelfest igen, denna storslagna tillställning som är en hyllning till mänsklig briljans och outtröttlig strävan efter kunskap.
Bakom den glittrande galan och de kungliga fanfarerna finns den djupa mening som Alfred Nobel en gång la grunden för. Hans vision var att belöna de som "gjort mänskligheten den största nytta". Det var och är en kraftfull signal till världen om forskningens centrala roll som den mest kraftfulla motorn för framsteg och förståelse.
Sedan 1901 har Nobelpriset lyft fram generationer av forskare, författare och fredskämpar. Allt från de som kartlägger universum till de som skapar fred mellan nationer. Det är inte bara en hyllning till vetenskapen utan också till kulturen.
Med tanke på Nobels storslagna syfte glimmar och gnistrar förmodligen alla de energisnåla LED-ljuskällorna lite extra starkt idag. Detta som en symbol för att forskningen ständigt för vårt samhälle framåt.
